鉆削中心是在3坐標數控立式鉆床的基礎上增加轉塔式刀庫及自動換刀機構而成的，采用無級調速的主軸電動機，可實現自動變換主軸轉速，可以進行鉆、擴、鉸、锪、攻絲等孔加工工序，而且可以完成具有直線和圓弧插補的輪廓控制銑削。由于一般中小零件大多需要幾把刀具來加工（10把刀具以內），故增加自動換刀裝置并同時自動變換主軸轉速，可減輕勞動強度。減少換刀時間，既提高了機床的自動化程度，又提高了勞動生產率。由于用輪廓控制數控系統代替了點位控制數控系統，可進行具有直線和圓弧插補功能的銑削加工，更適合于鉆銑聯合加工的零件。根據換刀原理及機床結構的不同，目前鉆削中心分為單主軸式與多主軸式兩種。多主軸式的換刀方式是在轉塔中徑向布置6或8根主軸，由轉塔回轉實現主軸轉換及自動換刀。由于轉塔中須布置多根主軸，并有主傳動、分度、定位等機構，故轉塔頭結構復雜，加工較難，且由于尺寸限制，主軸剛性受到一定影響，各主軸間的位置重復精度也不理想。因為多主軸式鉆削中心存在上述一些問題，所以很多生產廠家開發了單主軸式鉆削中心。它是在同一根主軸上自動換裝帶有各種刀具的刀柄實現自動換刀，并采用轉塔式刀庫，克服了多主軸式的缺點。下圖是國產單主軸式鉆削中心。